尽管北京已经迎来了秋高气爽的好天气，但我国南方的诸多城市依旧饱受高温的困扰。

  在欧洲部分地区，温度屡破记录：在巴黎和布鲁塞尔，今年夏天的最高温度一度超过了90华氏度（32.2摄氏度）而往年的正常水平仅为70华氏度（21.1摄氏度）。

  在伊朗的Bandar-e Mahshahr，这个夏天的温度猛然攀升至115华氏度。高气温加之高湿度，使得暴露在空气中的不幸的人们感觉温度至少超过了163华氏度。

  这是有史以来被记录在案的第二高“热指数”（heat index），气候学家Maximiliano Herrera说。

  作为一个“天气迷”，他管理着世界上最完整的极端天气数据库。根据Herrera的记录，热指数最高值为174华氏度，出现在2003年沙特阿拉伯的达兰。而在有人居住活动的地区，最高气温记录出现在上世纪90年代伊朗的Gotvand和 Dehloran，以及巴基斯坦的Turbat和Sibi，为127.4华氏度（53摄氏度）。

  让我们从历史记录回到今天。今年6月，一场热浪导致巴基斯坦超过1229人遇难；7月，印度部分地区气温陡然攀升至113华氏度，造成至少2500人死亡。

  在2015年上半年的六个月中，其中四个月的温度打破了同期全球温度记录；而7月的趋势也是大体相当，已形成的强烈的厄尔尼诺现象进一步加速全球气温的攀升。科学家们正在试图寻找答案，发生在巴基斯坦和印度特定的热浪现象是否与气候平均状态随时间的变化有关。倘若答案是肯定的，那么这一现象可能会变得更频繁、强烈,并且将会导致全球变暖的延长。

  热浪已经是全球最致命的天气现象。根据国际灾难数据库EM-DAT的多个方面数据显示，自2000年以来，在已发生的热浪活动中，十有八九都伴随着大量死亡事故，累积造成全球128885人死亡。

  这取决于一个人所能承受的热应力大小。换句话说，这不单单是由气温决定的，也与一个人所暴露空气中的湿度、风速，以及长波与短波辐射有关。

  在2010年《美国国家科学院院刊》的一项研究中，科学家们探索出了一种将温度与湿度水平都计算在内的 “湿球温度”。

  研究发现，当人们暴露在湿球温度超过95华氏度（35摄氏度）的环境里超过六小时，人体就无法通过排汗进行降温，继而体温会上升到危及到生命的水平。换句话说，人类就无法生存。

  在当今全球的大多数地方，平均湿球温度约为78华氏度（26摄氏度）即便是在最为炎热的沙漠地区，虽然空气温度会飙升至可怕的程度，但由于湿度很低，从而使湿球温度并没那么“恐怖”。

  但如今，研究却揭示，在全球日益变暖的情况下，湿球温度再也没办法维持在较低的水平。

  根据联合国政府间气候平均状态随时间的变化专门委员会（IPCC）的数据，在人类活动的影响下，如今大气中二氧化碳水平已经是工业化之前的两倍，全球气温与工业化之前相比，升高了约1.9~4.5摄氏度。

  而更加糟糕的是，如果地球上大部分化石燃料燃烧掉，大气中二氧化碳水平将会超过上述中的两倍，届时，作为结果，全球气温将会升高12.6华氏度（7摄氏度），世界上大多数地区将变得不利于人类居住；如果地球上化石燃料全部燃烧殆尽，气温将会上升21.6华氏度（12摄氏度），届时，地球的任何地方都将让人类不堪忍受。

  虽然Bandar-e Mahshahr居民在湿球温度超出极限范围的环境下生活了一周，但也仅仅只有几人丧生是因为国家往往能够通过基础设施，将居民暴露于没办法忍受的炎热环境中的程度降到最小。比如，在全年都很闷热的中东国家，空调装置就高度普及。

  一位Bandar-e Mahshahr居民告诉《》，在没有采用冷却措施的情况下，夏季里，这里的居民绝不会在室外停留超过15分钟。

  贫困地区的人们没有条件通过经济手段来应付致命又难缠的炎热。由于贫困，这些居民很可能缺乏营养并且患有慢性疾病，从而致使他们处于炎热引发死亡的高风险中。哥伦比亚大学环境健康科学教授Patrick Kinney指出，“经济能力及居住条件较差的人不能保护好自己，这使他们容易受到伤害。”

  也正是因为这样，在1999年热浪造成印度全国死亡2500人的16年后，今年夏天，同样规模的惨剧再度上演。■